Une exposition intitulée "La mer, terreur et fascination" a été organisée en 2005 par la Bibliothèque Nationale de France et la ville de Brest. Le commissariat de l'exposition a été assurée par Hélène Richard, directeur du département des Cartes et plans de la BNF, Philippe Raccah, directeur du département Sciences et techniques de la BNF et Thierry Claerr, conservateur à la Direction du livre et de la lecture, pour la bibliothèque municipale de Brest. L'historien Alain Corbin était conseiller scientifique.

L'exposition virtuelle permet de se replonger dans cette exposition. Comme l'indique son titre, elle présente un aspect ambivalent de la mer.

Un accès par thème est proposé (la mer inconnue, les terreurs de la mer, la mer médiévale,...) ainsi qu'un accès à des ressources iconographiques à l'aide de la rubrique "feuilletoirs".