L’institut polaire participe à la diffusion des connaissances scientifiques et techniques. Toute l’année, en Bretagne et en France, des actions à destination du grand public sont développées : des expositions, interventions, rencontres, animations, reconstitution…. Tout un ensemble d’outils est proposé pour faire découvrir les mondes Antarctique, Arctique et Subantarctique.

L’IPEV peut apporter son expertise à des écoles, collèges et lycées travaillant pendant une année scolaire (sauf en 2015 – 2016) sur différents thèmes liés aux pôles. Par ailleurs, l’IPEV peut mettre à disposition un grand nombre d’expositions, de films, d’objets, de maquettes et de vieux instruments.