Quiconque s’est baladé le long des estrans bretons a rencontré ces petites falaises terreuses comportant des amas horizontaux de galets et blocs anguleux. Les géologues appellent cette formation : le head. Il est d’origine périglaciaire, c’est-à-dire né de la conséquence des glaciations, quaternaires ici.

Un head sur le littoral breton à Pen-Hat en Camaret (29) (source : modifié d’après Chauvel et Plusquellec (1987)).

Pour bien en comprendre la structure, il faut revenir sur l’importance des glaciers au quaternaire. Des grandes quantités d’eau mobilisées sous forme de glace existaient en Europe de l’ouest par des températures sibériennes et entrainaient que le niveau marin était bien plus bas (-120m par rapport à l'actel au maximum glaciaire). Ces glaciers pouvaient fondre partiellement avec leur lot de coulées de boues déversées lors des épisodes de débâcle. Dans ces coulées, dites de gélifluxion, étaient charriés ainsi des blocs de taille variable et anguleux, issus de la fracturation des roches par le gel, noyés dans une matrice de sédiments fins, type argiles.

En plusieurs endroits, comme à Tremazan (Landunvez, 29) ou autour de l’île Grande à Ploumanac’h (22), on peut observer ces roches avec des cassures verticales, conséquence de leur rupture ultérieure sous l’effet du gel régnant à l’époque.

Bloc fendu par le gel (grandes cassures verticales *) dans les petites falaises autour de l’île Grande (Ploumanac’h (22) (source : modifié d’après http://vivarmor.over-blog.com/tag/geologie/3)

Localement, ces coulées de gélifluxion peuvent avoir déformé, fauché les strates des formations sous-jacentes.

 Coupe simplifiée montrant les effets d’un fauchage par une coulée de gélifluxion

(les flèches rouges indiquent le sens de déplacement de la coulée)

(source : modifié et légendé d’après https://robertsix.wordpress.com/2012/08/01/geologie-structurale-2/)

Pour en savoir plus

Chauvel, J.-J. et Plusquellec Y. (1987). Découverte géologique en presqu'île de Crozon. Ouest-France (ed.)

https://sgmb.univ-rennes1.fr/vie-associative/excursions/12-excursions/49-landevennec

https://sgmb.univ-rennes1.fr/vie-associative/excursions/12-excursions/51-crozon

http://vivarmor.over-blog.com/tag/geologie/3

https://robertsix.wordpress.com/2012/08/01/geologie-structurale-2/