La station biologique de Roscoff est connue pour ses travaux scientifiques et par son activité de formation d’étudiants en biologie marine et de diffusion des connaissances scientifiques. Pour cela, différents artistes furent accueillis dans ses lieux comme Mathurin Méheut et Jean Painlevé.

Avant de peindre la Bretagne, le Japon et la vie quotidienne des tranchées d'Artois et d’Argonne, Mathurin Méheut (1882-1958) fit un long séjour à la station biologique de Roscoff à partir de 1910. Durant deux années, il accompagnera les chercheurs sur les plages, les grèves, en mer et reproduira patiemment et minutieusement les animaux et algues récoltés, conservés vivants dans les bassins et aquariums de la station. Ses œuvres montrent la biodiversité du littoral sous un nouveau jour, différent des planches scientifiques classiques souvent réalisées sur des organismes morts, aux couleurs passées car conservés dans l’alcool.

A gauche, Une aquarelle de M. Méheut, montrant quelques espèces de labres (vieilles) (source : http://catalogue.drouot.com/ref-drouot/lot-ventes-aux-encheres-drouot.jsp?id=507437).

A droite, Jean Painlevé en 1934 avec son matériel de prise de vue (source : http://www.redcat.org/event/jean-painleve)

Jean Painlevé (1902-1989) fut un habitué de la station de Roscoff. Cinéaste et biologiste spécialisé dans la faune sous-marine, il est connu pour ses films documentaires scientifiques. Jean Painlevé est à juste titre considéré comme l'un des pères fondateurs du cinéma scientifique.

Ami de Jean Vigo (le réalisateur de L’Atalante (1934)), proche du mouvement surréaliste, ses œuvres étaient appréciées d’André Breton, le « pape du surréalisme ». Ses films se distinguent des autres films scientifiques de l’époque par une véritable dimension artistique visible dans chacun des plans et leur succession au sein du film. Les bandes-son accompagnant ses films peuvent séduire, irriter ou être considérées comme désuètes (les piquants d’oursins comparés à des colonnes doriques ou la musique cadencée accompagnant les mouvements des pieds ambulacraires et pédicellaires d'un oursin ou la « danse » de la comatule¹ rythmée par un crustacé « chef d'orchestre »). C’est toutefois la diversité, le comportement et l’anatomie d’animaux communs mais peu connus qu’il a contribué à faire connaitre et découvrir par ses films.

¹: une rumeur, une légende, veut que les mouvements de danse de l'animal furent provoqués par quelques gouttes d'alcool rajoutées à l'eau de l'aquarium...

Pour en savoir plus

http://www.sb-roscoff.fr/

http://www.musee-meheut.fr/fr/biographie.html

Glémarec M. (2010). La biodiversité littorale vue par Mathurin Méheut , éditions Le Télégramme.

Hamery, R. (2009). Jean Painlevé, le cinéma au cœur de la vie. Presses universitaires de Rennes.

http://www.lesdocs.com/Films-653-0-0-0.html

http://www.redcat.org/event/jean-painleve

http://theswedishparrot.com/les-merveilles-de-jean-painleve-2-les-oursins/

http://theswedishparrot.com/les-merveilles-de-jean-painleve-9-comment-naissent-les-meduses/

http://www.cataloguenational.fr/fr/_modules/module_catalog/notice/view.html?realisateur=Jean%20Painlev%C3%A9&notice=6

Films de Jean Painlevé:

https://www.youtube.com/watch?v=vpcf2nFakRg

https://www.youtube.com/watch?v=I86Dxrj7kK8

https://www.youtube.com/watch?v=9rkMpkpy5Qg

https://www.youtube.com/watch?v=ssmBTybPwVU

https://www.youtube.com/watch?v=wsGXab0ogjY

https://www.youtube.com/watch?v=De2nDjzz5qg

https://www.youtube.com/watch?v=LqLjjyrt8N0

https://www.youtube.com/watch?v=0K7eGdQk7oI

https://www.youtube.com/watch?v=bfZapo2-Qd8

https://www.youtube.com/watch?v=WRyUs0DT0yk