MEILLEUR JOURNALISTE... OU PAS
Dessin de Frederick BURR OPPER (1857-1937)
Claas Relotius est un journaliste allemand travaillant pour le « Spiegel ». Il a été primé, récompensé pour son travail jugé excellent,… mais il vient cependant d'être accusé d'avoir falsifié bon nombre de ses articles ! Tous ses lecteurs le pensaient absolument digne de confiance, mais…
Claas-Hendrick Relotius, journaliste allemand de 33 ans, né le 15 novembre 1985 à Hambourg, travaille avec succès pour « Der Spiegel » (en français : « le miroir »), le plus important et le plus influent des hebdomadaires allemands. Ses articles, passionnants et émouvants, lui ont valu d'obtenir, suprême récompense, le prix du meilleur journaliste en 2016.
Cependant , le 19 décembre 2018, c'est le choc : on apprend en effet, à la suite d'une enquête menée par son collègue Juan Moreno, que Claas Relotius a tout simplement menti dans un grand nombre de ses articles : interviews inventées, histoires imaginaires présentées comme authentiques.
Après avoir un temps nié la véracité de ces accusations, la vedette de la presse écrite allemande a fini par admettre leur réalité, invoquant, pour principale excuse, la peur de l'échec : « La pression que je mettais à ne pas m'autoriser à échouer grandissait au fur et à mesure que j'avais plus de succès », selon un témoignage recueilli par l'édition internet du « Monde ». Il ne put, ensuite, que donner sa démission, le 16 décembre 2018.
Cette affaire a fait un grand nombre de déçus : ses lecteurs, qui lui avaient fait confiance et accordé leur admiration, se sont sentis trahis ; son journal, qui dut adresser ses excuses au monde entier ; ses collègues, enfin, qui ont vu dans cette malheureuse circonstance, leur profession salie, leur impartialité discutée et leur honnêteté remise en cause.
Pour conclure cette affaire, disons qu'il ne suffit pas d'avoir affaire à un nom prestigieux pour accorder une confiance aveugle aux informations que l'on reçoit ou aux articles qu'on lit. Il faut, au contraire, vérifier pas soi-même chaque information avant de les croire, et plus encore de les relayer.